Munshi Abdullah nació en Malaca en 1796.

Fue el menor de los cinco hijos de Sheikh Abdul Kadir Bin Sheikh Mohammed Ibrahim y Salamah Adik Beradik Ismail Lebai, con ascendencia mixta árabe (yemení) y tamil, y cultura malayo-musulmana. Todos sus hermanos murieron en la infancia.

Se crio en una Malaca británica, y pasó la mayor parte de su vida interpretando para la sociedad malaya y occidental.


Abdullah sustituyó a su progenitor como copista y escritor por encargo.

Recibió el título de munshi (maestro) desde temprana edad por enseñar malayo a los soldados indios y también a misioneros británicos y estadounidenses.

Fue secretario e intérprete de malayo de sir Stamford Raffles, el fundador de Singapur, al que admiraba.

Desde el año 1815 se dedicó a traducir al malayo los Evangelios cristianos y en 1835, a su edición e impresión. Además tradujo fábulas hindúes.


La obra más importante del considerado padre de la literatura malaya, Historia de Abdullah, fue escrita entre 1840 y 1843, y publicada en 1849. Esta obra realista supuso la ruptura con el estilo de la literatura cortesana empleada en proverbios malayos en sus pasajes moralizantes.

Posteriormente escribió Historia del viaje de Abdullah, que relata un viaje de Singapur a Malaca.

Desde la década de 1920, su literatura se convirtió en referente principal de la literatura malaya moderna.

En 1854, Abdullah murió repentinamente en Yidda, Arabia Saudita, durante una de sus peregrinaciones a La Meca (cuyo diario se publicó posteriormente).


*buscabiografias.com

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